Comment devenir vétérinaire ?

Pour devenir vétérinaire, il faut obtenir le diplôme d'État de docteur vétérinaire (DEV), délivré après six à huit ans d'études par l'une des quatre écoles nationales vétérinaires publiques (Maisons-Alfort, Toulouse, Nantes, Lyon) ou par l'école privée UniLaSalle à Rouen, ouverte depuis 2022. L'accès se joue dès la terminale : soit directement après le bac via un concours Parcoursup réservé aux élèves de terminale générale, soit via une classe préparatoire BCPST ou TB, une licence scientifique ou un BUT, chacune avec son propre concours commun.

Devenir vétérinaire reste le rêve de nombreux enfants et adultes amoureux des animaux, un rêve qui prend souvent naissance avec nos propres chiens et chats. Mais soyons clairs : c'est un métier éprouvant, où l'on gère les urgences sans compter ses heures, où l'on donne la vie comme la mort, et qui exige un vrai sens des relations humaines avec les maîtres et les éleveurs, sans oublier les tâches administratives liées à la gestion d'un cabinet.

Les écoles vétérinaires en France

La France compte aujourd'hui cinq écoles habilitées à délivrer le DEV : quatre écoles publiques et, depuis 2022, une école privée.

• École nationale vétérinaire d'Alfort (ENVA). Seule école vétérinaire de la région parisienne.
• École nationale vétérinaire de Nantes (ENVN), également appelée Oniris. École des vétérinaires de Nantes et de l'Ouest de la France.
• École nationale vétérinaire de Toulouse (ENVT). Seule école vétérinaire du Sud de la France.
• VetAgro Sup, à Lyon, née en 2010 de la fusion de l'École nationale vétérinaire de Lyon, de l'École nationale d'ingénieurs des travaux agricoles de Clermont-Ferrand et de l'École nationale des services vétérinaires.
• UniLaSalle, à Rouen : première école vétérinaire sous statut privé d'intérêt général (EESPIG), autorisée par le ministère de l'Agriculture en 2022 et ouverte à la rentrée suivante, avec 120 places (L'Étudiant).

Chaque école a ses spécificités, mais toutes forment au même diplôme : en sortant, vous êtes habilité à soigner tous les animaux.

Quelles voies pour intégrer une école vétérinaire ?

Depuis 2021, il n'est plus obligatoire de passer par une prépa : un concours post-bac ouvre directement les écoles publiques aux élèves de terminale générale, réparti en sept filières d'accès au total. Pour la session 2026, 724 places sont ouvertes dans les quatre écoles publiques (L'Étudiant) :

• Concours post-bac (Parcoursup) : 280 places, réservées aux élèves de terminale générale qui passent le bac pour la première fois. Sélection sur dossier puis, pour les admissibles, sur quatre entretiens scénarisés et trois QCM (calcul, interprétation de données, raisonnement logique), en visioconférence fin avril.
• CPGE BCPST (2 ans après le bac) : 268 places. C'était historiquement la voie royale, elle reste la plus empruntée.
• CPGE TB : 12 places.
• Licence scientifique (dès la L2 ou via le concours en L3) : 58 places.
• BUT : 46 places.
• BTSA/BTS : 52 places, via une classe passerelle.
• Bac+5 et normaliens (ENS) : 8 places au total, voies auxquelles la limite de deux tentatives ne s'applique pas.

Un candidat ne peut se présenter que deux fois au concours commun agro-véto, toutes voies confondues, sauf pour les voies bac+5 et post-bac. UniLaSalle organise par ailleurs son propre recrutement, ouvert aux terminales générales comme aux bacheliers technologiques STAV, pour ses 120 places.

Durée et contenu des études

Par la voie post-bac, le cursus dure six ans : cinq années de tronc commun (enseignement théorique, clinique et pratique), puis une dernière année consacrée au choix d'une matière d'approfondissement et à la rédaction d'une thèse d'exercice, qui ouvre le droit au diplôme d'État de docteur vétérinaire. En passant par une prépa ou une licence, comptez sept à huit ans après le bac, classe préparatoire ou licence comprises.

Une fois diplômé, vous pouvez poursuivre votre formation pour vous spécialiser : internat, master de recherche, ou diplôme d'études spécialisées vétérinaires (DESV) dans un domaine comme la chirurgie, l'imagerie ou la dermatologie.

Combien coûtent les études de vétérinaire ?

Dans les écoles publiques, les droits de scolarité s'élevaient à 2 808 € par an en 2024-2025 (le montant est fixé chaque année par arrêté ministériel) ; les boursiers en sont exonérés mais restent redevables de la CVEC (75 Secondes). À UniLaSalle, école privée, comptez 14 300 € par an les trois premières années puis 18 900 € les trois suivantes, plus des frais de campus annexes ; les boursiers n'y sont pas exonérés, mais des facilités de paiement existent.

Devenir auxiliaire vétérinaire

Sans passer par les six à huit ans d'études de docteur vétérinaire, vous pouvez exercer aux côtés des vétérinaires comme auxiliaire spécialisé vétérinaire (ASV), un métier accessible en alternance, par un titre professionnel préparé en un à deux ans après le bac. Il existe aussi des formations plus courtes, comme « aide-soignant spécialisé de la santé vétérinaire » ou « auxiliaire de santé animale », ainsi que des parcours à distance pour les fonctions de secrétariat d'un cabinet.

Quel salaire pour un vétérinaire ?

Les chiffres varient fortement selon le mode d'exercice (salarié ou libéral), la région et l'ancienneté, et aucune statistique officielle unique ne fait référence : à titre indicatif, un vétérinaire salarié débutant perçoit généralement entre 1 800 et 2 200 € net par mois, un chiffre qui peut dépasser 3 500 à 4 000 € net en fin de carrière ou en tant qu'associé d'un cabinet libéral bien installé (Jobted). Ces montants ne tiennent pas compte des charges propres à l'exercice libéral (local, matériel, assurance professionnelle), à prendre en compte avant de s'installer.

Quelles qualités pour ce métier ?

Au-delà du niveau scientifique exigé par la sélection, le métier demande de la passion pour les animaux, du sang-froid face à l'urgence, un bon sens de l'observation, de la dextérité pour les actes chirurgicaux, et un vrai relationnel avec les propriétaires, parfois dans des moments difficiles (annonce d'une maladie grave, euthanasie). Notre interview de Charlotte Renard, vétérinaire, donne un aperçu concret du quotidien du métier et de ses conseils pour les propriétaires de chiens.

Pour vous, quelle est la principale motivation pour devenir vétérinaire ?

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