Pour bien promener son chien, prévoyez une laisse d'au moins 3 mètres avec un collier plat (jamais étrangleur) ou un harnais baudrier, des sorties d'une vingtaine de minutes minimum, au moins trois fois par jour, et variez les lieux pour ne pas lasser votre compagnon. Surtout, ne vous cantonnez pas au "pipi-caca" en cinq minutes : laissez-le sentir, gambader et jouer, tout en utilisant toujours les mêmes mots simples pour qu'il suive son maître. Cette durée est un repère pour un adulte en bonne santé : elle se raccourcit nettement chez le chiot et s'adapte chez le senior, tout comme le moment de la sortie et les bonnes habitudes à donner pendant la marche, détaillés plus bas.
Que de joie partagée avec son fidèle compagnon lorsque vous sortez en balade avec lui ! Prenez garde tout de même que la promenade ne vire pas au cauchemar parce que votre chien ne respecte pas les bases d'éducation que vous lui avez inculquées.
L'importance de la promenade
Afin qu'une précieuse harmonie règne entre vous et votre chien, la promenade est un moment privilégié que vous partagerez ensemble. Son trop plein d'énergie sera dépensé. Pour cela, il ne faut surtout pas se cantonner au "pipi-caca" en cinq minutes. Il faut marcher, jouer avec lui si le lieu s'y prête, lui parler, le faire courir. Marcher au bord de la route sur le trottoir, avec sa laisse, est aussi un bon exercice. Vous lui montrer votre autorité, tout en acceptant qu'il puisse s'arrêter, regarder, sentir. Vous lui laissez la laisse longue pour qu'il comprenne qu'il a certains droits, mais lorsque la laisse est tirée, c'est qu'il n'a pas respecté ses obligations.
Promener son chien : l'assiduité
Si un rituel s'installe, vous promènerez sans crainte. Votre chien aura l'habitude de sortir, il écoutera vos ordres et restera près de vous si un danger se présente. En rentrant, vous le félicitez pour ses prouesses, vous pouvez même le récompenser. Au fil du temps, il sera très satisfait de constater que votre présence est indispensable pour son bien-être et que l'inverse est aussi vérifiable. En utilisant des mots simples, toujours les mêmes, votre touffe de poils saura qu'il doit suivre son maître.
Utilisez le bon matériel
Concernant le matériel à utiliser lors de vos promenades canines, nous recommandons une laisse de minimum 3 mètres. Elle permettra à votre chien d'avoir un rayon d'action suffisamment large pour pouvoir sentir les diverses odeurs qu'il rencontrera. Collier ou Harnais ? Dans le cas du collier, veillez à le prendre plat et non étrangleur, dans le cas du harnais, un harnais baudrier pour chien est largement suffisant et permettra à votre chien d'avoir une promenade confortable avec le minimum d'entrave dans ses mouvements.
Adapter la durée de la promenade à l'âge de votre chien
Les vingt minutes minimum, trois fois par jour, évoquées plus haut sont un repère pour un chien adulte en bonne santé, pas une règle universelle. Chez le chiot, les recommandations vétérinaires nord-américaines de l'American Animal Hospital Association (AAHA) conseillent de ne pas dépasser environ 5 minutes de marche par mois d'âge, deux fois par jour, tant que la croissance osseuse n'est pas terminée : ses articulations sont encore fragiles, et des sorties trop longues ou trop intenses, en particulier chez les grandes races, peuvent les abîmer. Un chien adulte sportif profite en général d'une ou deux sorties plus longues, jusqu'à une heure. Chez le chien senior, mieux vaut raccourcir et ralentir plutôt que de forcer : l'arthrose ou une insuffisance cardiaque débutante imposent d'adapter la promenade aux capacités réelles de l'animal, pas à son enthousiasme du moment. Si votre chiot ne sort pas encore dans la rue, notre article sur le bon âge pour débuter son éducation détaille la fenêtre de socialisation et le délai à respecter après les premières injections.
Les bonnes habitudes à lui donner pendant la promenade
Au-delà du matériel et de la durée, la qualité de la promenade dépend aussi de ce que votre chien a le droit de faire ou non. Il doit marcher à côté de vous, pas devant : ce n'est pas lui qui décide de l'itinéraire ni du rythme. Il doit aussi apprendre à ne pas sauter sur les passants qu'il croise, à ne pas fouiller les poubelles qu'il dépasse, et à rester calme face aux voitures, aux vélos ou à toute autre distraction extérieure plutôt que de réagir au quart de tour. Ces règles ne sont pas qu'une question de confort : un chien trop confiné à la maison, qui ne rencontre jamais ces situations, développe plus facilement des peurs ou une excitation incontrôlable dès qu'il met une patte dehors. À l'inverse, des sorties régulières où il est confronté à ces petites épreuves du quotidien l'aident à se construire et renforcent sa confiance en vous.
Bien choisir le moment de la promenade
L'horaire de la sortie compte presque autant que sa durée. Évitez de sortir votre chien juste après un repas copieux, surtout s'il s'agit d'une grande race à poitrine profonde : l'effort physique juste après manger augmente le risque de dilatation-torsion de l'estomac, une urgence vétérinaire vitale ; patientez au moins une heure, idéalement deux. En été, décalez les promenades tôt le matin ou en soirée pour éviter les fortes chaleurs, en particulier avec un chien brachycéphale (bouledogue, carlin) : notre article sur comment protéger son chien de la chaleur détaille les bons réflexes à adopter. La nuit, pensez à un collier ou un harnais réfléchissant, voire une lampe : un duo maître-chien visible de loin rassure bien plus les automobilistes et les cyclistes qu'un chien repéré au dernier moment.
Changer les promenades régulièrement
La promenade, pour que votre chien puisse extérioriser son trop plein d'énergie, doit durer une vingtaine de minutes au minimum. Inutile de le garder coller contre vous pour aller dans les bois du coin ou au parc d'à-côté. Vous pouvez lui laisser un peu de liberté, tout en le gardant en laisse. En revanche, il ne faut pas se rendre quotidiennement au même endroit. Vous risquez de vous en lasser et votre chien aussi. Ce n'est pas le but de la "ballade". Marcher un peu plus longtemps ne lui fait pas de mal ou partir en vélo en le prenant avec vous lui permet de se dépenser. Alors que les promenades doivent se faire au moins trois fois par jour, il ne faut pas entrer dans une routine de lieux qui déplaira fortement à votre ami le chien.
Promener son chien tranquillement revient à dire prendre plaisir à être avec lui. Autant lui mettre des objections lorsque c'est nécessaire, sans pour autant le briefer comme un bébé de deux ans. Le respect de l'un est valable pour l'autre !
Crédit/Photo : par StockSnap de Pixabay
