Comment faire le premier trajet en voiture avec un chiot ?

Pour réussir le premier trajet en voiture avec un chiot, installez-le à l'arrière, si possible dans les bras d'une deuxième personne qui le rassure, ou dans une cage de transport bien fixée si vous êtes seul au volant, et adoptez une conduite douce et tranquille, sans secousses ni ballotements. La loi impose d'ailleurs que votre chien soit attaché ou contenu pendant le trajet, sous peine d'amende (détails plus bas). Bien préparée, cette première expérience conditionne souvent la façon dont votre compagnon vivra la voiture pour le reste de sa vie.

Ce trajet de l'élevage ou du refuge jusqu'à son nouveau foyer est une première pour votre chiot, qui s'ajoute au stress de l'adoption et du changement d'environnement. Voyons en détail comment le préparer avant le départ, comment l'installer selon que vous êtes seul ou accompagné, ce que dit la réglementation, et comment limiter les risques de mal des transports.

Avant le départ : ce qu'il faut préparer

Quelques précautions prises avant même de démarrer évitent la plupart des mauvaises surprises. Ne faites pas manger votre chiot juste avant de partir : un estomac plein favorise les nausées et les vomissements, surtout chez un chiot qui découvre les mouvements de la route. Un délai de deux à trois heures avant le départ est un bon repère, sans pour autant lui couper l'accès à l'eau. Si le trajet est prévu de longue date, essayez aussi de faire coïncider le départ avec un moment où le chiot vient de faire ses besoins.

Pensez également à emporter de quoi le rassurer : une petite couverture, un jouet qu'il connaît déjà, et si possible un tissu imprégné de l'odeur de sa mère ou de sa fratrie, à demander à l'éleveur ou au refuge avant de partir. Cette odeur familière, au milieu d'un environnement totalement nouveau, aide beaucoup à l'apaiser durant les premières minutes, les plus déstabilisantes pour lui.

Comment installer votre chiot pour ce premier trajet

• Pour garantir la sérénité du chien, et éviter qu'il ne devienne malade en voiture, il est préférable d'aller le récupérer à deux. Une personne conduira la voiture en toute sécurité tandis que la deuxième s'occupera du chiot. Une conduite douce et tranquille est vivement recommandée, afin d'éviter des secousses trop brutales et les ballotements. La deuxième personne gardera le chiot dans ses bras ; il se sentira plus à l'aise et en sûreté, en confiance.

• Dans le cas où vous êtes seul à récupérer le chiot, utilisez une cage de transport pour chien spécialement conçue pour la voiture, ou à défaut un harnais de sécurité relié à la ceinture par ses deux points d'attache. Interdisez-vous de le laisser libre dans l'habitacle ! C'est dangereux, non seulement pour lui, mais aussi pour le conducteur. Si votre chiot n'a jamais vu de cage de transport, ne le forcez pas à y entrer dans la précipitation : présentez-la-lui calmement quelques minutes avant le départ, avec une friandise à l'intérieur, plutôt que de l'y enfermer brusquement. Votre conduite devra rester douce tout au long du trajet, encore plus que si vous étiez à deux.

Une fois cette première expérience passée et votre chiot bien installé chez vous, notre comparatif des meilleures cages de transport pour chien vous aidera à choisir un modèle adapté à sa taille adulte pour les trajets suivants.

Ce que dit la loi sur le transport d'un chien en voiture

Laisser un chiot ou un chien libre dans l'habitacle n'est pas qu'une question de prudence : c'est aussi une infraction. L'article R412-6 du code de la route impose que la disposition des passagers, animaux compris, ne gêne ni le champ de vision ni la liberté de mouvement du conducteur, d'après Santévet. En pratique, votre chien doit être attaché ou contenu : harnais fixé à la ceinture de sécurité, cage arrimée à la banquette, grille de séparation pour le coffre ou panier de transport solidement fixé.

Le non-respect de cette règle expose à une amende de 35 €, portée à 150 € en cas de retard de paiement, et jusqu'à 375 € si l'infraction est requalifiée en défaut d'attache d'un passager. Une bonne raison supplémentaire de sécuriser votre chiot dès ce premier trajet, plutôt que de prendre une habitude à corriger plus tard.

Reconnaître et limiter le mal des transports chez le chiot

Bavage excessif, halètement, gémissements, agitation, voire vomissements : le mal des transports touche environ un chien sur six en voyage, et se manifeste dans trois cas sur quatre dès le stade chiot, souvent en lien avec un système vestibulaire (l'oreille interne, qui gère l'équilibre) encore immature, d'après Santévet. Il n'existe toutefois pas de délai fixe pour que cela s'améliore : certains chiots n'ont plus aucun symptôme après quelques mois d'habituation, d'autres restent sensibles bien plus longtemps.

Pour limiter les désagréments dès ce premier trajet : évitez de le nourrir juste avant de partir (voir plus haut), aérez légèrement l'habitacle sans créer de courant d'air froid, et privilégiez des trajets courts et fréquents plutôt qu'un unique long voyage les premières semaines. Ne le laissez pas passer la tête par la fenêtre : outre le risque de projection, cela peut aggraver la désorientation. Si les vomissements persistent au-delà des premiers trajets ou si vous devez prévoir un long voyage, parlez-en à votre vétérinaire : il existe des solutions (phéromones apaisantes, traitements anti-nauséeux adaptés) à ne pas improviser vous-même.

Après ce premier trajet : transformer la voiture en bonne expérience

… d'autant que « voiture » est souvent synonyme de « balade » ou « défoulement » ! Une fois votre chiot installé dans son nouveau foyer, multipliez les petits trajets positifs (jusqu'au parc, chez des amis) plutôt que de réserver la voiture aux seules visites chez le vétérinaire : c'est ce qui l'aidera à associer durablement le véhicule à quelque chose d'agréable. Ce premier trajet n'est d'ailleurs que le début d'une longue liste de premières fois : pour la suite de son adaptation, consultez aussi notre guide sur la première nuit avec un chiot. Et quand il sera plus grand, notre article comment bien voyager avec son chien détaille la préparation des trajets plus longs, en vacances notamment.

Questions fréquentes sur le premier trajet en voiture avec un chiot

Faut-il nourrir son chiot avant un trajet en voiture ?

Non, mieux vaut éviter : un repas pris juste avant le départ augmente le risque de nausées et de vomissements. Prévoyez plutôt le dernier repas deux à trois heures avant, sans restreindre l'accès à l'eau.

Mon chiot doit-il être enfermé dans une cage dès ce premier trajet ?

Pas obligatoirement, si vous êtes accompagné : le tenir calmement dans les bras est tout à fait acceptable pour ce tout premier trajet, souvent plus rassurant pour lui qu'une cage inconnue. La cage ou le harnais de sécurité deviennent en revanche indispensables si vous conduisez seul, ou dès que votre chiot grandit et ne peut plus être porté sans risque.

Que faire si mon chiot vomit pendant le trajet ?

Arrêtez-vous dès que possible dans un endroit sûr, laissez-le se détendre quelques minutes et proposez-lui un peu d'eau. Un épisode isolé lors d'un premier trajet n'a rien d'inquiétant. En revanche, des vomissements qui se répètent à chaque sortie en voiture méritent d'en parler à votre vétérinaire, qui pourra proposer une solution adaptée.

Crédit photo : dusanpetkovic1 - stock.adobe.com